7PG
Bei der Verschlüsselung (engl. Encryption) wird ein lesbarer Text so verändert, dass er ohne ein Hilfsprogramm nicht mehr lesbar ist. Das Wiederherstellen der ursprünglichen Information heißt Entschlüsselung (engl. Decryption).
Es gibt symmetrische und asymmetrische Verschlüsselungsverfahren. Bei den ersteren benutzen Sender und Empfänger denselben geheimen Schlüssel. Bei asymetrischen Verschlüsselungsverfahren werden zwei Schlüssel benutzt, ein öffentlicher, allen zugänglicher (Public Key), sowie ein privater (Private Key), der nur für Sender und Empfänger bekannt ist.
Asymmetrische Verfahren werden als sicherer angesehen, da der Schlüssel nicht an den Empfänger übermittelt werden muss. Bei PGP handelt es sich um ein asymmetrisches Verschlüsselungsverfahren.